La primera de cuatro

La hamaca del pasillo adyacente al patio estiró sus cabuyeras, las
arcayatas crujieron hasta casi borrar la sinfonía de los sapos en
aquella penumbra donde los cocuyos estallaban en medio del patio como
era común en los febreros de Cumanacoa. El radio transistor casi se
salió de mis manos cuando la voz emocionada de Carlos Tovar Bracho
trajo el cuadrilátero a dos palmos de la hamaca. “…izquierda y derecha
de Jimmy Dupree. Se cae Vicente Paul Rondón, está muy mal..” Era el
segundo round del combate que ocurría en el Nuevo Circo caraqueño el
27 de febrero de 1971..
En ese momento llegaron mis tíos maternos y propusieron salir a
pasear un rato. “Vamos a dar un vueltica por la plaza”. Al
apertrecharme junto al radio al lado del poste de la antena donde se
escuchaba mejor la transmisión, Carlos y Eleazar forcejearon para
quitarme el radio pero alcancé a lanzarlo sobre las láminas de cinc
del techo del lavadero y desde allá se escuchaba más fuerte la voz de
Tovar Bracho.
Rondón había tenido una trayectoria aceptable como peso mediano,
perdió el invicto ante Bobby Warheim el 12 de enero de 1968 en Nueva
York. Luego perdió con Manón González por nocaut en 9 asaltos el 14
de abril de 1968 también en la Gran Manzana. Después ganó y perdió
ante el cubano Luis Manuel Rodríguez el 03 de junio y el 19 de julio
de 1968 en San Juan, Puero Rico. Le ganó a Benny Briscoe el 23 de
septiembre de 1968 y luego Briscoe se desquitó el 25 de enero de 1969.
Debido a dificultades para hacer el peso decidió subir a la categoría
de los semicompletos y el 30 de mayo de 1969 enfrentó a José García
por el título nacional y lo venció en 12 asaltos.
Carlos y Eleazar sacaron unas serpentinas y llenaron el pasillo de
caramelos y papelillo. Agarré una “picha” del suelo y me encaramé por
los bloques de dibujo del lavadero para acercarme más a las láminas de
cinc. “Pero vamos chico. Llévate el radio y oyes la pelea en la
caravana”.
Rondón había empezado a boxear porque ante sus repetidas reyertas
callejeras su madre le recomendó: “Mijito si quieres peleas, métete a
boxeador”. El muchacho se lo tomó en serio y a la primera oportunidad
se fue a Caracas y mientras trabajaba diferentes oficios o cumplía el
servicio militar empezó a practicar el pugilismo.
“La pelea empieza a tomar otro cariz Rondón es otro peleador en este
tercer round. Un tremenda derecha y un jab muy duro hacen estremecer a
Dupree, quién empieza a sangrar en el arco superciliar derecho. El
trabajo que hizo Tuto Zabala en la esquina recupero por completo a
Rondón”.
Subí tanto en los bloques de dibujo que pegué la cabeza del cinc.
“No, si me voy con ustedes no voy a poder escuchar la pelea con las
cornetas, la música y los gritos. Me voy a quedar aquí”.
Antes de la pelea Rondón había declarado: “Dupree no me dará la
talla. No me importa en qué lugar (del ranking) se encuentre, yo sólo
sé que no será él quién me quite el sueño y menos el título”. Por su
parte Dupree respondió a su llegada al país: “Si Rondón sale a pelear
creo que acabaré temprano. Noquearé a Rondón en cinco rounds.
Sinceramente, he pensado que la única forma de que la pelea llegue al
término de los quince asaltos, es que Rondón rehuya y se limite a
correr”.
Rondón saltó al profesional el 28 de junio de 1965 bajo la tutela de
Rafito Cedeño. En 1967 ante un viaje de Cedeño a Japón, el púgil se
fue a Puerto Rico y firmó contrato con Teddy Martínez con quién se
estrenó el 08 de septiembre.
Busqué una escoba y con varios toques desde el interior del lavadero
desplacé el radio a un lugar más cercano a la orilla del techo. El
brazo se me quedó paralizado entre los bloques de dibujo y el cinc. La
voz de Tovar Bracho perforaba el metal. “Izquierda y derecha de
Rondón. Un uppercut bárbaro le saca el protector a Dupree que está muy
mal amigos. Parece que el árbitro va a detener el combate.
Efectivamente Vicente Paul Rondón es el segundo Campeón Mundial en la
historia del boxeo profesional venezolano.

Alfonso L. Tusa C.