Túnel secreto de Berlín es un eco de la guerra fría.

Christopher F. Schuetze y Palko Karasz. The New York Times. 12 de enero de 2018. Berlín.- “Fue un momento muy impactante. Trajo memorias de una época cuando como joven yo había jurado luchar contra el muro”. Esas fueron las palabras de Carl Wolfgang Holzapfel, un jubilado de 73 años quien dice que ayudó a excavar un túnel debajo del muro de Berlín en la década de 1960. La entrada del túnel, un intento desesperado por perforar la cortina de hierro y reunir una familia dividida, fue descubierta esta semana luego de permanecer escondida por más de 50 años. El descubrimiento ha promovido las memorias de un oscuro capítulo de la historia de Berlín. Sellado y olvidado. Cuando Alemania Oriental cerró su sección de Berlín en agosto de 1961, muchas familias fueron separadas. Poco después, un grupo de cuatro berlineses occidentales, en respuesta al llamado de un hombre llamado Gerhard Weinstein, encontraron un almacén abandonado de una vía férrea cercana al muro que dividía la ciudad, y comenzaron a excavar. De acuerdo a Torsten Dressler, el arqueólogo quien encontró la entrada del túnel, ellos querían llegar hasta el sótano de un edificio de apartamentos al otro lado del muro. El túnel sería utilizado para llevar al oeste a la hija menor de Mr. Weisntein y algunos de sus familiares y amigos. El almacén y el sótano, físicamente a una pedrada uno de otro, conectaban a un mundo separado políticamente, refugiaban al grupo, de los guardias fronterizos y proveían una entrada segura a la ruta de escape. No ocurrió así. Cuando el túnel de 260 pies, que avanzaba alrededor de 13 a 16 pies bajo la superficie, se acercaba a su conclusión, la Stasi, la temida policía secreta de Alemania Oriental, intervino. Destruyeron el túnel y arrestaron a todos los potenciales fugitivos. El túnel fue sellado, abandonado y olvidado, solo para ser descubierto recientemente cuando los trabajadores de Mauerpark, un area verde cercana a la antigua zona de regulación alrededor del muro, lo encontraron durante un trabajo de construcción. Escapes Audaces Se construyeron alrededor de 75 túneles debajo del muro durante sus tres décadas de existencia, muchos de ellos alrededor de Bernauer Strasse. Los edificios residenciales cercanos aportaban resguardo para excavar y para entrar a los pasadizos. Un escape que recibió amplia atención fue filmado por NBC en 1962. El canal televisivo aportó el dinero para el esfuerzo de unos estudiantes de Berlin Occidental por conectar dos sótanos a cada lado del muro. El documental resultante, llamado “El Túnel”, relató el escape de 29 hombres, mujeres y niños, y aumentó las preguntas acerca de ética periodística. En el otoño de 1964, 57 personas escaparon desde el este a través de un túnel que empezaba en el baño abandonado de un patio. Pero este escape marcó un punto de inflexión. Un guardia fronterizo de Alemania Oriental murió en un tiroteo entre las fuerzas de seguridad y las personas que apoyaban el escape desde el lado occidental. El guardia de 21 años de edad, Egon Schultz, se convirtió en héroe en el este después de su muerte, lo que llevó a muchos en el oeste a cuestionar la sabiduría de promover tales fugas. Preservar un Legado Bernauer Strasse avanza paralela al lugar del antiguo muro por un largo trecho. La calle también aloja al muro memorial de Berlín. Mr. Dressler, el arqueólogo, dice que ha habido un cambio de actitud acerca de preservar el muro. Al principio había un fervor por erradicar cualquier señal de la odiada barrera. Pero el afán por documentar, y en algunos casos de preservar, la infraestructura de la frontera ha ganado terreno. A mediados de la primera década del siglo 21, un grupo de arqueólogos, preservacionistas y planificadores urbanos empezaron a compilar una lista de las estructuras involucradas en la división de la ciudad. Por ejemplo, el lugar de la entrada del túnel encontrado recientemente, no estuvo siempre en Berlín Occidental. Un año antes de la caída del muro, la frontera fue movida cerca de 165 pies hacia el oeste en un intercambio de terreno con el cual el gobierno de Alemania Oriental esperaba evitar que las personas huyeran desde un estadio de futbol cercano. Identificar los remanentes del muro y de túneles de escape como este es una parte crucial para asegurar que la historia, y las personas afectadas, no serán olvidadas, dijo Mr. Dressler. “Este fue un túnel que tuvo un efecto dramático”, dijo Mr. Holzapfel, quien ayudó a escavarlo. “Veintiuna personas fueron arrestadas como resultado de ese túnel, y una mujer murió en prisión”. Christopher F. Schuetze reportó desde Berlin, and Palko Karasz desde Londres. Traducción: Alfonso L. Tusa C.