Este domingo, Ron Hill hizo algo que no había hecho en el último medio siglo: Se tomó un día libre.

La seguidilla más larga de carreras llega a su final luego de 52 años y 39 días. Sarah Lorge Butler. Miércoles, 1 de febrero de 2017. Ron Hill, 78, tres veces olímpico por Gran Bretaña, terminó su seguidilla de carreras este domingo 29 de enero de 2017. La seguidilla, durante la cual, Hill corrió al menos una milla cada día, había durado 52 años, 39 días. Era la seguidilla de carreras conocida, más larga de la historia. En una declaración hecha por Streak Runners International, Hill, quien vive en Hyde, un pueblo a pocas millas al este de Manchester, escribió: “He estado teniendo problemas cardíacos y he esperado por algún tiempo tener el diagnóstico y el tratamiento para ese problema”. El 28 de enero, Hill escribió, que corrió su última milla de la seguidilla. “Luego de menos de 400 metros, me empezó a doler el corazón y el dolor empeoró y empeoró en los últimos 800 metros”, se lee en la declaración. “Pensé que podía morir pero completé la milla en 16 minutos y 34 segundos. No tuve otra opción detenerme. Lo hice por mi esposa, familia, amigos y por mí”. En 2014, cuando la seguidilla de Hill llegó a 50 años, le dijo a Runner’s World, “Espero vivir 100 años y todavía estar corriendo”. En los primeros 50 años de la seguidilla, él promedió más de siete millas por día, pera ha estado corriendo menos, alrededor de 25 millas por semana, en medio de su séptima década de edad. La seguidilla fue solo un pequeño logro en la carrera de Hill. Compitió en los Juegos Olímpicos de 1964, 1968 y 1972, su disgusto con su actuación en los 10.000 metros y la maratón de los juegos de Tokyo en 1964 fue lo que le inspiró a empezar la seguidilla. Hill ganó la maratón de Boston en 1970 en 2:10:30, la cual fue entonces la marca de la distancia. Fue la segunda persona en bajar de 2:10 en la maratón, al correr su mejor tiempo personal de 2:09:28. Tuvo marcas mundiales en 10 millas, 15 millas, y 25 kilómetros en carreteras. De acuerdo a SRI, Jon Sutherland, 66, de West Hills, California, tiene ahora la seguidilla más larga de días contínuos corriendo, con 47 años y 8 meses. Dijo que se sentía entristecido por el fin de la seguidilla de Hill. “Soy un seguidor a distancia”, dijo Sutherland de Hill. “Él fue un pionero increíble, una de las figuras más importantes en la evolución de las carreras”. Sutherland dice que Hill tuvo una seguidilla de cuatro años antes que empezaran los 52 años de carreras contínuas. Sutherland no está seguro de si será capaz de continuar corriendo para acercarse a la marca que estableció Hill. “2016 fue mi peor año”, dijo Sutherland. Plagado de lesiones molestas, él corrió 1.066 millas en 2016, y en 20 días, corrió el mínimo de una milla requerido para mantener la seguidilla. (Usualmente corre tres millas diarias a un paso de entre nueve y diez minutos por milla). “La seguidilla no me motiva mucho”, dijo él. “Me sentía mas motivado por las competencias cuando era más joven. Hago esto porque lo disfruto. Trato de no pensar en eso”. Jim Pearson, 72, de Marysville, Washington es segundo en la lista actual de la seguidilla (46 años, 11 meses). Stephen De Boer, 62, de Rochester, Minnesota, es actualmente tercero con 45 años, 7 meses. En un correo electrónico dirigido a Runner’s World, dijo que no pretende tratar de establecer la seguidilla más larga, aunque es más joven que quienes están delante de él en la lista. “Correr todos los días es algo interno, no importa quien esté delante o detrás de mí”, escribió él. Traducción: Alfonso L. Tusa C.