Episodios Olímpicos (XXXVII). Matt Biondi. Seúl 1988.

Matthew Nicholas Biondi, el torpedo de Moraga, nació el 8 de octubre de 1965 en Moraga, California, USA. Aprendió a nadar a los cinco años. Cuando tenía 18 años agenció 50.23 segundos en los 100 metros libres, lo que le dio renombre mundial. La Universidad de California le concedió una beca y allí se desempeñó en los equipos de natación y polo acuático por mucho tiempo. Ganó el Campeonato Universitario de Estados Unidos (NCAA) de polo acuático en 1983, 1984, 1987. Fue considerado uno de los mejores jugadores norteamericanos. En 1984 logró un puesto en el equipo Olímpico estadounidense de relevos 4x100 metros libres. En las Olimpíadas de Los Ángeles ganó medalla de oro con record mundial junto al relevo 4x100. En 1985 impuso sus primeras marcas mundiales individuales. En Misión Viejo bajó el record mundial de 100 metros libres dos veces el mismo día, primero a 49,24 y luego a 48,95 segundos. El registro anterior lo tenía su compatriota Rowdy Gaines desde 1981 con 49,36. Ese año también se hizo sentir en los campeonatos PanPacíficos de Tokio, ganó 7 medallas, 5 de oro. En los Campeonatos Mundiales de Madrid 1986 se llevó 7 medallas, 3 de oro en los 100 metros libres, 4x100 libres y 4x100 combinados; 1 de plata en 100 metros mariposa y 3 de bronce en 50 metros libres, 200 libres y 4x200 libres. Ese mismo año batió por tercera vez el record de los 100 metros libres en Orlando, Florida con 48,74. Antes de las Olimpíadas de Seúl 1988 rompió por cuarta ocasión la marca mundial de los 100 metros libres en Austin, Texas, al dejar crono de 48,42. Dicho record permanecería hasta 1994. En Seúl atrajó todas la miradas al anunciar que aspiraba a repetir la hazaña de Mark Spitz, ganador de 7 medallas de oro en las Olimpíadas de Munich 1972. En los 200 metros libres se le atravesaron el australiano Duncan Armstrong y el sueco Anders Holmertz y en los 100 metros mariposa le venció el surinamés Anthony Nesty.Sólo pudo alcanzar 5 medallas doradas (50 y 100 metros libres y los relevos 4x100 libres, 4x100 combinados y 4x200 libres), 1 de plata (100 metros mariposa) y una de bronce (200 metros libres). Impuso records mundiales en los 50 metros libres(22,14) y en los relevos 4x100 libres, 4x100 combinados y 4x200 libres. A partir de Seúl,Biondi bajó el ritmo, desapareció de los primeros lugares del ranking y sus tiempos empeoraron. En los Campeonatos Mundiales de 1991 en Perth logró un triunfo junto al relevos 4x100 libres. Ese año también destacó en los Campeonatos Pan Pacific de Edmonton, Canadá al vencer en los 100 metros libres, 100 metros mariposa y los relevos 4x100 libres y 4x100 combinados. Solo fue superado por en los 50 libres por su compatriota Tom Jager. Biondi tuvo que emplearse a fondo para clasificar a las Olimpíadas de Barcelona 1992. Sólo alcanzó una medalla de plata en los 50 metros libres al llegar segundo del ruso Alexander Popov y en los 100 metros libres llegó cuarto. Pero volvió a colgarse medallas de oro Olímpicas en los relevos 4x100 libres y 4x100 combinados. Matt Biondi es uno de sólo dos nadadores, Mark Spitz es el otro, que ha ganado 7 medallas en una Olimpíada y 11 en su trayectoria Olímpica, 8 de oro. Después de 1992 prácticamente se retiró de las competencias. Fue el mejor nadador de la década de los 80. Destacó por su carisma y deportividad dentro y fuera de las piscinas. En la actualidad vive en Hawaii donde trabaja como entrenador de natación. Alfonso L. Tusa C.